最近は、殆ど昆虫を見かけないので、すっかり投稿はご無沙汰になっていたが、たまたま古い写真を見返していたら、カエルの写真が目に留まった。
撮影年月日は、3年前の4月12日。撮影場所は、自宅だが、元々捕まえた場所は、近所の用水路である。
少し大きいアマガエルのメスだなぁと感じながら持ち帰って来たのだが、当初からアマガエルにしては、少し違和感を覚えていたのは確かであった。
いくら産卵間近で身体に変化が現れている可能性を視野に入れても、アマガエルの肌感って、こんなにザラザラしていたかとは感じていた。そして、鼻の尖り方も、アマガエルより鋭い気がする。また、ネット上のシュレーゲルアオガエルの写真を確認すると、上の写真のように、黄色い小点が散りばめられた似たような個体も目にする事が出来る。
この辺を考慮すると、もしかして、シュレーゲルアオガエルではないかと思うのだが、どうなのであろう？私が、シュレーゲルアオガエルに馴染みがないので、自信はないのだが……
同所にいるカエルで、間違いそうなウシガエルの子供の可能性を考慮しても、ウシガエルの子供には、もうちょっとイボイボがあるし、この小さなサイズで産卵するとは思えない。
という事で、我が家の近所の環境には、アマガエルと同所に、シュレーゲルアオガエルもいるんだなと思い始めている自分がいる。
さて、このシュレーゲルアオガエルの生息分布は、海外はちょっと分からなかったが、国内は、本州以南……四国と九州までのようである。五島列島にはいるようであるが、対馬や佐渡島にはいないとの情報も読んだ。どうも、日本固有種のようでもある。ちなみに、このカエルは、泡に包まれた卵塊を産み落とすのだが、似たような習性を持ち、似たような雰囲気の近縁種にはモリアオガエルがいる。（モリアオガエルの国内分布は、本州と佐渡島である。）
最後に、これまで私もあまり見たことのないカエルだったが、各都道府県が独自に定めるレッドデータでは、東京都が絶滅危惧I類に、栃木県、埼玉県、千葉県、奈良県、大阪府、兵庫県、岡山県が、準絶滅危惧種に指定している。他にも、神奈川県、滋賀県、京都府、愛媛県が、注視している種のような括りに選定している。