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最近、近隣で見かけて写真に撮っていた植物である。
直ぐにスミレの一種である事は分かった。
花は小さめだが、葉は大きく、花茎が長く立ち上がり、草丈自体も結構大きく、背が高いのは草丈25センチぐらいあると思う。
それにしても、スミレって種分化が激しいなと思いながら調べる事、10分。
おそらく、ツボスミレであろうとの結論に至った。
生息分布の方は、国内は、北海道から九州まで。海外の方は、韓国に多いようで、それ以外も、朝鮮半島全域や、中国の東部や東南部にも広く分布していることが分かった。
近隣の自然下にも、幾つかのスミレが自生しているが、このスミレに出会ったのは初めての気がする。
最近、近隣の雑木林や里山の反日陰になるような山肌では、タチツボスミレが咲き誇っているのだが、ほとんどの人達は、そんな事を注目もしていないと思う。
そんなタチツボスミレの中に、時たま、花や葉の色合いが違ったり、株の形が違ったりと、一風変わったスミレ（タチツボスミレ）が混じっている事がある。
以下の写真のスミレも、そんなひとつであった。
比較用に以下に、私がよく見かけるタチツボスミレの写真をアップしてみる。
パッと見てわかるように、タチツボスミレの一般的なイメージは、花色が薄い。葉っぱの葉緑素も薄い。そして、葉の先が少し尖り気味。
逆に上の写真の個体は、花色は濃く、葉の色も濃く、葉の先もタチツボスミレほど尖ってないように見える。
こうした事実を照合すると、ニオイタチツボスミレという種類として紹介したく思った。ニオイタチツボスミレというだけあって、花に匂いがあるという事（匂いがない個体群もあるらしい）なので、近々時間があれば、同じ場所に立ち戻り、その植物に匂いが有るか確認して来ようと思う。
ただ、不思議なのは、パッと見で、濃い花色だったのは、この一株だけで、少し離れたところに点在しているスミレ達は、タチツボスミレの花色であった。
おそらく、交配の歴史の中で、ニオイタチツボスミレの要素が濃く出る個体がたまに現れるのかなとも想像したいが、他の場所でも混生していると思しき場所を知っているので、今後は、ニオイタチツボスミレとタチツボスミレの関係性みたいなものに着目して、4月の野山のスミレの開花を楽しんでいこうと思う。
楽しみがひとつ増えた。