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ヒゲナガカワトビケラ　Stenopsyche marmorata (Navas, 1920 )福島県東白河郡　標高190メートル

先週末に、福島県の久慈川流域に小旅行に行った時に見かけて、写真に撮っていた。

久慈川ほとりの道の駅のトイレにいた。

触角を入れない体長で、35ミリぐらいだったろうか。

種名は、ヒゲナガカワトビケラだと思う。成虫の姿には、あまりお目にかかったことはなかったが、清流や渓流下流域で釣りをする人達には、お馴染みのクロカワムシが成虫になった姿が、これだと思う。

さて、このヒゲナガカワトビケラの生息分布は、国内は、北海道から九州まで。もちろん，低地を流れる河川にはいないので、少しだけ水温が低いことが、生存の条件になっているのではないかと思われる。海外の生息分布に関しては、AIからは、ちょっと分からないとの返答をもらった。

ちなみに、クロカワムシと呼ばれる幼虫は、ザザムシの名で佃煮として売られているのを、長野県の高速のサービスエリアで見た複数回の記憶がある。その時は、このゲテモノの小瓶に、500円程度の金額を払うのを躊躇い、いまだに実食した経験はない。ただ、今は、食べてみて、どんな味や食感かを無性に掴んでみたい強い気持ちを持っている。次回，長野方面への旅行の際には、是非購入してみようと思う。

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I came across this insect and took photographs of it when I went on a short trip to the Kuji River basin in Fukushima Prefecture last weekend.

It was found in the restroom of a roadside stop so called Michino-eki in Japanese located along the Kuji River.

Its body length, excluding the antennae, was probably around 35 millimeters.

I believe the species is Higenaga-kawatobikera (a long-horned caddisfly). Although I had rarely seen the adult form, this appears to be the adult stage of what anglers familiar with the lower reaches of mountain rivers commonly know as kurokawamushi.

As for its distribution, within Japan it is found from Hokkaido to Kyushu. Of course, it does not inhabit rivers flowing through lowland areas, so slightly cooler water temperatures are likely a requirement for its survival. Regarding its overseas distribution, an AI I consulted responded that it was unable to provide a clear answer.

Incidentally, the larvae known as kurokawamushi are sold as zazamushi preserved in soy sauce etc., and I recall seeing them several times at highway service areas in Nagano Prefecture. At the time, I hesitated to pay around 500 yen for a small jar of what felt like an exotic delicacy, and to this day I have never actually tried it. However, now I find myself strongly wanting to taste it and find out what the flavor and texture are like. On my next trip to the Nagano area, I am determined to finally buy some.

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クビアカジョウカイ　Lycocerus oedemeroides (Kiesenwetter, 1874) 福島県東白河郡　標高180メートル

先日，家から少し遠出した時に見かけて写真に撮っていた。

体長は10ミリぐらい。

最近は、昆虫の観察に時間を割いていなかったので、一瞬、何物と思ったが、触角の形状と左右に張り出した複眼の形状から、ジョウカイボンの仲間を予測出来た。

ジョウカイボンの仲間を詳しく当たってみると，クビアカジョウカイという種が浮上して来た。かなり似た種にムネアカクロジョウカイという種もいたが、サイズはクビアカジョウカイに近く，ゆえに、上の写真の個体はクビアカジョウカイだと思われる。

習性に関する情報は、インターネット上に少なかったが、アブラムシのような極小の昆虫を捕食している情報が散見出来た。また、花に集まるという情報も目にしたが、まさにタンポポの花に来ていた。私が知っている近所のジョウカイボン達が花に集まっている気はしないので、花に集まるジョウカイボンも居るんだというのが、私の正直な感想であった。

生息分布に関しては、情報が錯綜というか混乱しており，北海道から九州までというものもあれば、元々、西日本に居る種だとの情報もあった。この生息分布の情報の錯綜は、本種とムネアカクロジョウカイとを、そもそも区別出来ていない方達が沢山いる可能性から派生しているのではと思う。かく言う私も，クビアカジョウカイとムネアカクロジョウカイを区別出来るのか、現段階では疑わしい。ただ、ムネアカクロジョウカイの方が少し大きいという情報から、上の写真も個体をクビアカジョウカイと思っている感は否めない。

ここで、一つ目を向けたくなるのは、少しづつ違う近似種は、ある程度の地理的分断を経験した結果と考えたい自分がいる。すると，やはり、1600万年ぐらい前にフォッサマグナの時代に日本列島が海溝で分断されていて、再度陸続きに戻るまでの何千万年かの間に、それぞれ少しづつ遺伝的要因に変化を起こしたのかと思いたい。ゆえに、両種の生息分布にも規則性があるはずだと私は思いたがっている。

ちなみに、海外の生息分布は、上の学名だと，ヒットしてこなかった。また、ムネアカクロジョウカイの学名でも，ヒットしてこなかった。

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happened to see this and took a photo when I went on a short trip away from home the other day.

The body length was about 10 millimeters.

Since I had not spent much time observing insects recently, I briefly wondered what family it might belong to at first glance. However, based on the shape of the antennae and the laterally protruding compound eyes, I was able to infer that it belonged to the soldier beetle group (Cantharidae).

After looking more closely into the soldier beetles, one species that came up was Kubiaka-jōkaibōn (a species of soldier beetle). And also there is a very similar species called Muneaka-kuro-jōkaibōn,but the size of the individual in the photo is closer to that of Kubiaka-jōkaibōn. For this reason, I believe that the specimen in the photo is Kubiaka-jōkaibōn.

There was not much information available online regarding its behavior, but I did find scattered reports indicating that it preys on rather smaller insects such as aphids. I also came across information stating that it visits flowers, and indeed, this individual was found on a dandelion. Personally, I do not have the impression that the soldier beetles I am familiar with in my neighborhood gather on flowers, so my honest reaction was a sense of surprise—realizing that there are soldier beetles that do visit flowers.

As for its distribution, the information seems inconsistent or confused. Some sources state that it is found from Hokkaido to Kyushu, while others claim that it is originally a species native to western Japan. I suspect that this confusion may stem from the fact that many people are unable to clearly distinguish this species from Muneaka-kuro-jōkaibōn. To be fair, I myself am not entirely confident that I can reliably tell these two species apart at this stage. Still, based on the information that Muneaka-kuro-jōkaibōn is slightly larger, I cannot deny that my identification of the photographed individual as Kubiaka-jōkaibōn relies somewhat on size alone.

One thought that naturally comes to mind is that closely related species with subtle differences may be the result of having experienced a certain degree of geographic isolation. If that is the case, one might imagine that when the main Japanese island was divided by ocean trenches during the era of the Fossa Magna around 16 million years ago, and over the tens of millions of years until the land reconnected, each underwent gradual genetic changes. If so, I feel inclined to believe that there should be some underlying pattern in the respective distribution ranges of these two species.

Incidentally, I was unable to find any information on its overseas distribution when searching using the scientific name mentioned above. The same was true when I searched using the scientific name of Muneaka-kuro-jōkaibō—no relevant results turned up.

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アシブトハナアブ　Helophilus eristaloideus (Bigot, 1882)

数日前に近隣で見かけたハナアブの一種である。

種名は、アシブトハナアブ。種名の根拠になるような脚の太さが、透明な翅を通して見える黒い後脚の腿部から窺える。

体長は、12ミリぐらいであった。体長も体格も、ハナアブの仲間としては、かなり立派な部類に入ると思う。

よく見かけるハナアブなので、このブログを初めて間もない頃、5年前の同時期に、既に投稿済みの種でもあった。

その際には、このハナアブの生息範囲についての言及はしていなかったので、今回は、それをして本投稿を締めようと思う。

国内の生息分布は、北海道及び，その沿岸島嶼を北限に、南は、九州そしてその沿岸の島嶼や屋久島辺りまでいるようである。海外はと言うと、朝鮮半島からロシア沿海州の南部まで。また、朝鮮半島から見て黄海を挟んだ中国東部沿岸部にも生息しているようである。

他に気になる情報としては、本種が属するHelophilus属の種たちは、4種ぐらいが知られているようであるが、どれも北方に特化しているような生息分布を見て取れた。

ただ、この理由は、現在の私には、簡単に閃く訳もなく，国内にも無数に居るハナアブの各種が、どのような進化を辿って来たのかも思い浮かべる事は出来ない。ただ、昆虫全般の歴史が、想像以上に古くから面々と続いている事とは関係していそうな気がする。

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This is a species of hoverfly that I encountered nearby a few days ago.

The species is called “Ashibuto Hanaabu” in Japanese.(And it could be translated “the Thick-legged Hoverfly in English). The thickness of the legs—on which the species name is based—can be clearly seen in the black femur of the hind legs, visible through the transparent wings.

The body length was about 12 millimeters. Both in length and body width, this species is quite robust for a member of the hoverfly family.

It is a hoverfly that is commonly encountered, and in fact, it was already featured on this blog around the same time five years ago, shortly after I first started blogging.

At that time, however, I did not mention its distribution range, so I would like to do so here and bring this post to a close.

Within Japan, its distribution ranges from Hokkaido and the surrounding coastal islands in the north, down to Kyushu, including its coastal islands and as far south as Yakushima. Outside Japan, it is known to occur from the Korean Peninsula to the southern part of Russia’s Primorsky Krai. It also appears to inhabit the eastern coastal regions of China across the Yellow Sea from the Korean Peninsula.

Another point of interest is that the genus Helophilus, to which this species belongs, is known to comprise only about four species, all of which seem to show a distribution biased toward northern regions.

As for the reasons behind this, nothing readily comes to my mind at present. Nor can I easily envision the evolutionary paths taken by the countless species of hoverflies found throughout Japan. Still, it seems likely that this has something to do with the extraordinarily long and continuous history of insects as a whole—far older than one might initially imagine.