昨日、帰宅した際に玄関テラスに、人生の中で見た記憶の無い昆虫が素早く移動しているのが目に止まる。
直ぐに、強力な懐中電灯を片手に、スマホで撮影を試みる。なんとか撮れた写真が以下のものである。
大きさは2センチぐらい。アリにしては大きすぎる。そして、印象に残るのは触角にある瘤みたいな存在。
早速、〝触角に瘤のある黒い昆虫〟でネット検索すると、比較的簡単に、ツチハンミョウの仲間であることが分かった。
では、種類は？
ツチハンミョウの仲間は、国内で7種類が知られているとの記事をどこかで目にした記憶が有るのだが、触角の瘤の位置や全身の色合い（ツチハンミョウの種類によっては、藍色の色合いが明らかに見て取れるものたちもいるようである）や腹部の太さや腹部横面の雰囲気から、ツチハンミョウとしてはよく紹介されているヒメツチハンミョウなのではと思うのだが、どうなのであろうか………
まぁ、ツチハンミョウとして、私達が持っておくべき知識としては、触角の瘤は、雄の特徴であり、雌にはない。他には、春先に、数千個の卵を地中に産み、孵化した極小の幼虫達は、様々な花の茎を登り、花の上で待機する習性があると言う事であろうか。この目的は、蜜を集めに飛んできたハナバチ（クマンバチやミツバチ等）の身体になんとかしがみ付いて、彼らの巣まで辿り着く為である。巣に辿り着いた後は、運ばれて来る蜜団子等を食べて成長していくとの事である。そして、一風変わった変態のステージを経て成虫へとなっていくようである。ここで、繋がったことが有るのだが、たまに、春先に、キク科の花の中心の雄しべのところが、胡麻をまぶしたみたいになっていて、それらの花の変種なのかと思っていた事があったのをハッキリ覚えている。あの時目にしていた超極小の細いゴマ文様が、このツチハンミョウの仲間の幼虫達であったのではと思われる。
また、上の写真でも見て取れるが微妙に翅の名残が有るが、飛ぶ事は出来ない。もっぱら歩くのみである。
そして、ツチハンミョウの仲間のこの特徴は絶対紹介しておこうと思うが、カンタリジンという毒成分を体内に保有しており、捕まえた際に腹部から出る黄色い液体に触れると、皮膚が水膨れみたいになってしまうとの事である。このカンタリジンという成分を主成分とするカンタリスという薬は、昔は外用・内服共に利用されていたらしいが、現在では、日本では、カンタリジンは毒薬に、カンタリスは、劇薬に指定されている。
また、古い歴史の中では、このカンタリジンという成分（含有する虫をすり潰したもの等）は、暗殺薬や媚薬や発毛薬として使われて来たらしい。
最後に、最近、同じような皮膚に炎症を起こす虫として、アオバアリガタハネカクシの投稿をしたのを覚えているので、関心がある方は、そちらも参照してみてください。
