少し時間が経ってしまったが、昨年の12月の頭に，見かけて写真に撮っていた猛禽である。
場所は茨城県の涸沼であった。田んぼの間を走る真っ直ぐの細い農道を車で走行中に、電柱の頂点で美味しそうに獲物を啄ばむ猛禽が視界に入って来た。よくある光景なので、そのまま通り過ぎるつもりだったが、近付くに連れて、その猛禽の模様のコントラストが目に止まった。「こんなに白がハッキリと所々に見える猛禽って，いたっけ？」と思った。
車を電柱の直下に停めて、窓を開けて写したのが、以下の写真である。
大きさは、鳶よりは小さいが、カラスよりは大きい。小さい頃より、海釣りには結構出かけていたつもりで、魚をメインに捕食する茶色をベースにした猛禽類達は、嫌と言うほど視界に捉えて来たが、こんなに白が目立つ猛禽は初めてである。
帰宅後、調べたところ、直ぐにタカ目ミサゴ科のミサゴという魚食性の猛禽と判明。ミサゴという種名も、私にはお馴染みだったが、出会ったのは、初めてだったとも言える。
生息分布の方は、南極と北極圏シベリアを除けば、世界中に拡がっているようである。
さて、これまで一度も見たことがなかった理由に結びつけたい事実があるとすると，このミサゴは、環境省の定めるレッドリストで、準絶滅危惧種に指定されている猛禽である。47都道府県のうちの4分の3弱の都道府県が、準絶滅危惧種以上の指定をしている猛禽である。
同じエリアにいる鳶は攻勢を極めているのに，一方のミサゴが勢いを失っている理由は、現時点では、私の頭の中には浮かんで来ない。もう少し，ミサゴに出会い，ミサゴに出くわす場所の共通点みたいなものを自身で感じ取れないと，何とも無責任な憶測でページを埋めるだけである。
ちなみに，アメリカ軍と日本の自衛隊が配備している垂直離陸機にOSPREYという機種があるが、英語でミサゴのことらしい。