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最近、時間がある時に近隣の休田みたいな場所を散策したことがあった。昔は田んぼであった場所なので、樹木っぽいものはなく唯一なんかしらのヤナギの小苗が一本だけ生えていたのが、唯一の樹木であった。

しかし、その本当に小さな苗には、3種類の蛾の幼虫が居るのが、直ぐに目に止まった。

そのうちのひとつが、以下の幼虫である。

大きさは、3〜4センチの間ぐらいだったと思うが、これから寒くなる事を考えると、これで最終成長サイズに殆ど達しているのかもしれない。

おそらく、初見のドクガ科の幼虫だとは感じたが調べていくと、ヒメシロモンドクガの幼虫であろうとの結論に至った。

ヒメシロモンドクガの幼虫の写真には、背中に白い毛束が連なっている写真が多いが、この投稿の幼虫の写真には、それは見て取れない。白い毛束は無く、黒い紋が連なっているだけである。

推測だが、おそらく野外でのサバイバル生活の間に、抜け落ちてしまったものと思われる。この手のドクガの幼虫は、マメドクガの場合もそうだったが、随分と繭から出て来た当初の姿と違う様相になっている幼虫に出会うことがある。

そうすると、その取れやすい毛束の意味は何なのであろうと推測してみる。

やはり、毒毛のばら撒きなのかなとも考えたいが……そもそも、このヒメシロモンドクガの毛には毒があったかと知りたくなった。

ただ、こうしたドクガ科に属する蛾の幼虫達は毒の有無に関係無く、毛が飛散しやすい特徴を持っているのは、ヒトリガ科だが毒毛を持っていそうな系統のヨツボシホソバの幼虫をマイマイガの幼虫と思い、手乗りさせた時に、物凄い長毛が沢山掌について来たのを思い出した。

ちなみに、マイマイガもドクガ科の幼虫ではあるが、毛は硬く、殆ど飛散させてる感じはしない。

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2020年10月7日追記

再度、同じ場所を訪れた際に、上の写真と同じ個体を発見。

脱皮した痕も見て取れる。そして、気が付いた。

背中の白い毛束がある事に……どうも幼虫のステージの途中で現れる毛束と解釈するようにしようと思う。

最近、近隣の休田みたいな場所を散策した時に発見。

直ぐに蝶の幼虫っぽいのも解った。ただ、キアゲハの幼虫だとは思っていなかった。

理由は、キアゲハの幼虫の食草と言えば、ニンジンとかパセリとかウドとかセリ科の植物との先入観があったからである。上の幼虫が食べているのは、アメリカタカサブロウという外来帰化種のキク科の植物である。

でも、どうもキアゲハの幼虫で合っているようである。

そして、調べているうちに、確かに、そうしたセリ科以外の植物でも育ち上がるという記事も目にした。

とにかく、幼少時の永遠に引っ張り出せない記憶を除いて、初めて、キアゲハの幼虫と意識的に出会った気がする。

この場所には、ポツポツとアメリカタカサブロウは生えていたが、この株だけに4,5匹の幼虫が付いていた。

今の時期にこの大きさだと、おそらく蛹で越冬するのかなと想像する。

ところで、キアゲハの成虫と言えば、私のイメージでは、少し高いところを高速で移動している薄黄色っぽいアゲハチョウがキアゲハかと思っているのだが、どうなのであろう。

今回、幼虫を発見した場所は、いつでも気軽に行ける場所なので、また蛹になった頃にでも見に行ってみようと思う。

里山やちょっとした空き地でよく見かける植物に、以下の植物がある。

葉の大きさや茎の色から、おそらくイヌホオズキであると思う。

おそらくという表現を使ったのには理由があって、熟した実とかが大きく育っていれば、その実の特徴から、これがイヌホオズキであると断言出来たはずである。

という事で、以下に一昨日、家の近所で見かけたイヌホオズキの熟した実がしっかり写っている写真をアップロードしてみる。

上の写真を見ると、熟した黒紫の実が見て取れるが、この実の表面が艶消しなのはイヌホオズキの特徴であり、他の類似種のテリミノイヌホオズキやアメリカイヌホオズキは、実の表面に光沢があるのである。

また茎が紫色になるのもイヌホオズキやテリミノイヌホオズキによく見られる特徴のようである。

ちなみに、イヌホオズキとテリミノイヌホオズキを見分けるには、果実の光沢もあるが、花序が完全に散房状か少しズレているかも識別点になるようである。上の写真を見ると、少しづつズレて交互に花序が出ているのがかろうじて見て取れる。

これらのいくつかの事実を考え合わせると、直前の上の写真のものは、イヌホオズキなのかなと思う。

このイヌホオズキも、世界中に存在するようで、史前帰化植物と認識されている。